Cos'è linfociti b?

Linfociti B (Cellule B)

I linfociti B, o cellule B, sono un tipo di globulo bianco (leucocita) cruciale per la risposta immunitaria umorale. Svolgono un ruolo fondamentale nella produzione di anticorpi (immunoglobuline), che neutralizzano gli agenti patogeni e contribuiscono all'eliminazione dell'infezione.

Origine e Maturazione:

I linfociti B si sviluppano nel midollo osseo (da cui la "B" di "B cells") e maturano in questo ambiente. Durante la maturazione, ogni cellula B sviluppa un recettore antigenico unico, l'immunoglobulina di membrana (IgM). Questo recettore è specifico per un determinato antigene.

Attivazione e Differenziazione:

L'attivazione di un linfocita B avviene quando il suo recettore antigenico si lega a un antigene corrispondente. Questo legame innesca una cascata di eventi che portano alla proliferazione e alla differenziazione della cellula B in due tipi principali di cellule:

• Cellule plasmatiche: Queste cellule sono fabbriche di anticorpi a breve durata. Producono e secernono grandi quantità di anticorpi specifici per l'antigene che ha attivato la cellula B originale. Questi anticorpi circolano nel sangue e nei fluidi corporei, neutralizzando gli agenti patogeni, opsonizzando per la fagocitosi e attivando il complemento.

• Cellule della memoria B: Queste cellule sono a lunga durata e forniscono immunità a lungo termine. Rimangono nell'organismo dopo la risoluzione dell'infezione e possono rispondere rapidamente a future esposizioni allo stesso antigene. In caso di reinfezione, le cellule della memoria B si differenziano rapidamente in cellule plasmatiche, producendo anticorpi in modo più veloce ed efficiente rispetto alla prima risposta immunitaria.

Funzioni Principali:

• Produzione di anticorpi: La funzione primaria dei linfociti B è la sintesi e la secrezione di anticorpi.

• Presentazione dell'antigene: I linfociti B possono anche agire come cellule che presentano l'antigene (APC), presentando gli antigeni alle cellule T helper per stimolare ulteriormente la risposta immunitaria.

• Regolazione immunitaria: I linfociti B producono anche citochine che influenzano l'attività di altre cellule immunitarie, contribuendo alla regolazione generale della risposta immunitaria.

Ruolo nelle Malattie:

I linfociti B sono coinvolti in diverse malattie, tra cui:

• Malattie autoimmuni: In queste malattie, i linfociti B producono autoanticorpi che attaccano i tessuti del corpo. Esempi includono il lupus eritematoso sistemico (LES) e l'artrite reumatoide.

• Immunodeficienze: Le carenze nei linfociti B possono portare a una maggiore suscettibilità alle infezioni.

• Linfomi B: Questi sono tumori che derivano dai linfociti B.